চলে গেলেন বাংলা কমিকস্ জগতের উজ্জ্বল নক্ষত্র নারায়ণ দেবনাথ। ৯৭ বছরের কমিকশিল্পী বেলভিউ হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন মঙ্গলবার সকালে।
বিশিষ্ট শিশুসাহিত্যশিল্পী ও কার্টুনিস্ট নারায়ণ দেবনাথের প্রয়াণে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের শোকবার্তা প্রকাশ করা হয়েছে পশ্চিমবঙ্গ সরকারের তথ্য ও সংস্কৃতি বিভাগের তরফে।
মুখ্যমন্ত্রী লিখেছেন, “আমি গভীর শোক প্রকাশ করছি। নারায়ণ দেবনাথ আজ কলকাতায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। বয়স হয়েছিল ৯৭ বছর।
বাঁটুল দি গ্রেট, হাঁদা ভোঁদা, নন্টে ফন্টে, বাহাদুর বেড়াল প্রভৃতি চরিত্রের স্রষ্টা নারায়ণ দেবনাথ সব বয়সের পাঠকের মনে চিরস্থায়ী আসন লাভ করেছেন।
পশ্চিমবঙ্গ সরকার তাকে ২০১৩ সালে ‘বঙ্গবিভূষণ’ সম্মান প্রদান করে। রাষ্ট্রপতি পুরস্কার, পদ্মশ্রী সম্মান, সাহিত্য অকাদেমি পুরস্কার ছাড়াও তিনি রবীন্দ্রভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ের ডি লিট ডিগ্রি পান। তার প্রয়াণে কমিকস্ শিল্প জগতের এক অপূরণীয় ক্ষতি হল। আমি নারায়ণ দেবনাথের পরিবার-পরিজন ও অনুরাগীদের আন্তরিক সমবেদনা জানাচ্ছি।”
গত ২৪ ডিসেম্বর দক্ষিণ কলকাতায় বেলভিউ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল তাকে। ফুসফুস এবং কিডনির সমস্যা বাড়ছিল তার, রক্তে অক্সিজেনের মাত্রা কমছিল। রক্তচাপ ওঠানামা করছিল। অবস্থার আরও অবনতি হওয়ায় ১৬ জানুয়ারি তাকে বাইপ্যাপে এবং পরে ভেন্টিলেশনে দেওয়া হয়। চিকিৎসায় সাড়া দিচ্ছিলেন না তিনি। মঙ্গলবার সকাল ১০টা ১৫ নাগাদ প্রয়াত হন তিনি।
৯৭ বছরের নারায়ণ দেবনাথ অনেক দিন থেকেই বয়সজনিত নানা সমস্যায় ভুগছিলেন। আগেও একাধিক বার চিকিৎসার জন্য তিনি হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। তার চিকিৎসার দায়িত্ব নিয়েছিল রাজ্য সরকার। বেলভিউ ক্লিনিকে তার চিকিৎসার জন্য গড়ে তোলা হয়েছিল মাল্টিডিসিপ্লিনারি মেডিক্যাল বোর্ড। তবে প্রবল চেষ্টার পরেও তাকে সুস্থ করে তুলতে পারলেন না চিকিৎসকরা। বিদায় নিলেন শিল্পী।
