আফ্রিকান ফুটবলজগত আজ শোকাহত। গ্যাবনের জাতীয় দলের ফুটবলার অ্যারন বুপেন্দজা চীনে একটি বহুতল ভবনের ১১ তলা থেকে পড়ে অস্বাভাবিকভাবে মৃত্যুবরণ করেছেন। স্থানীয় পুলিশ ঘটনাটি তদন্ত করছে এবং প্রাথমিকভাবে এটিকে সন্দেহজনক মৃত্যু হিসেবেই বিবেচনা করা হচ্ছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, মৃত্যুর সময় ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার চীনের ক্লাব জিজিয়াং এফসি’তে খেলছিলেন। এর আগে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের এমএলএস, সৌদি আরব, কাতার, তুরস্ক, ফ্রান্স এবং পর্তুগালের বিভিন্ন ক্লাবে খেলেছেন। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে গ্যাবনের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ৩৫টি ম্যাচে অংশ নিয়ে করেছেন ৮টি গোল। ২০২১ সালের আফ্রিকা কাপ অব ন্যাশন্স (আফকন)-এও গ্যাবনের হয়ে অংশ নেন তিনি।
ঘটনার সময় বুপেন্দজার সঙ্গে তার ভাই ছিলেন বলে জানায় সংবাদমাধ্যম তুর্কিয়ে টুডে। পুলিশ ইতোমধ্যে তাকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য তলব করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, এত উঁচু ভবন থেকে পড়ে যাওয়ার ঘটনা নিছক দুর্ঘটনা নাকি এর পেছনে অন্য কোনো কারণ রয়েছে—তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।
চীনা আইনশৃঙ্খলা বাহিনী বলছে, “আমরা সব ধরনের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছি। প্রাথমিক তদন্তে কিছু অসামঞ্জস্য পাওয়া গেছে। মৃত্যুর ঘটনাটি স্বাভাবিক ছিল না বলেই আমাদের সন্দেহ।”
বুপেন্দজার এই অকাল মৃত্যুতে ফুটবলপ্রেমী বিশ্ব, বিশেষ করে গ্যাবনের ফুটবল মহলে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। গ্যাবনের প্রেসিডেন্ট ব্রাইস কোলটেয়ার ওলগুই এবং দেশটির ফুটবল ফেডারেশন ফেগাফুট পৃথক বিবৃতিতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন।
ফেগাফুটের বিবৃতিতে বলা হয়, “অ্যারন বুপেন্দজা শুধু একজন দুর্দান্ত স্ট্রাইকারই ছিলেন না, বরং জাতীয় দলের হয়ে তিনি একাধিকবার গৌরব অর্জন করেছেন। ক্যামেরুনে অনুষ্ঠিত আফকন টুর্নামেন্টে তিনি তার অসাধারণ স্কোরিং দক্ষতা দিয়ে বিশ্বকে মুগ্ধ করেছেন। তার মৃত্যু গ্যাবন এবং আফ্রিকান ফুটবলের অপূরণীয় ক্ষতি।”
বুপেন্দজার মৃত্যু নিয়ে এখনো অনেক প্রশ্ন রয়ে গেছে। চীনা প্রশাসনের তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত মৃত্যুর প্রকৃত কারণ সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যাচ্ছে না। ফুটবলবিশ্ব এখন অপেক্ষায় রয়েছে—কী ঘটেছিল সেই মর্মান্তিক মুহূর্তে।
