সৌরজগতের বাইরে একটি গ্রহের বায়ুমণ্ডলে কার্বন ডাই-অক্সাইড শনাক্ত করেছে নাসার জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ।
ওই গ্রহের নাম ডব্লিউএএসপি-৩৯ বলে জানিয়েছে নাসা। এই গ্যাসীয় গ্রহটি ৭০০ আলোকবর্ষ দূরে একটি নক্ষত্রের চারদিকে প্রদক্ষিণ করছে।
নাসার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, ডব্লিউএএসপি-৩৯ নামের গ্রহটি কীভাবে গঠিত হয়েছে, কার্বন ডাই-অক্সাইড আবিষ্কারের মাধ্যমে তা জানতে বিজ্ঞানীদের সাহায্য করবে।
গ্রহটি চার দিন পর একবার নক্ষত্রটিকে প্রদক্ষিণ করে। এটির ভর বৃহস্পতির চার ভাগের এক ভাগ। কিন্তু এটির ব্যাস বৃহস্পতির চেয়ে এক দশমিক তিন গুণ বেশি।
জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটির গবেষক জাফর রুস্তমকুলভ বলেন, এটি একটি বিশেষ মুহূর্ত। এ আবিষ্কারের মাধ্যমে গৃহবিজ্ঞানের একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমা অতিক্রম করা সম্ভব হয়েছে।
গ্রহটির বায়ুমণ্ডল প্রাণ ধারণের উপযোগী নয় বলে এতদিন মনে করতেন গবেষকেরা। এখন সেখানে কার্বন ডাই-অক্সাইডের উপস্থিতি সফলতার সঙ্গে শনাক্ত হওয়ার পর ভবিষ্যতে গ্রহটিতে প্রাণের খোঁজ চালানোর চেষ্টা চালানো হবে।
জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ প্রকল্পে কাজ করা যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক নাতালি বাতালহা এক টুইটবার্তায় বলেন, ‘আমার প্রথম ধারণা হচ্ছে: বাহ্, আকারে পৃথিবীর মতো যেসব গ্রহ রয়েছে তাদের বায়ুমণ্ডল শনাক্তের সুযোগ সত্যিই আমাদের আছে।’
গবেষকরা জানিয়েছেন, গ্রহটি নিয়ে গবেষণাসংক্রান্ত নিবন্ধ শিগগিরই নেচার সাময়িকীতে প্রকাশ করা হবে।
