লাউ শীতকালীন সবজি হলেও নওগাঁর আত্রাই গুড়নই গ্রামে সারা বছরই মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষ করনে চাষিরা। মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষ করায় পোকামাকড়ের আক্রমণ থেকে রক্ষা প্রায়। শ্রম ও ব্যয় কম হওয়ায় মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষ এ এলাকায় বেশজন প্রিয়। বেশি ফলন ও দাম ভালো পাওয়ায় বেশ খুশি কৃষকরা। লাউসহ নতুন নতুন সবজি চাষে কৃষকদের আগ্রহী করতে পরার্মশ দিচ্ছেন কুষি বিভাগ।
উপজেলার গুড়নই গ্রামের চাষি হাফেজ সরদার বলেন, এবছর তিনি পাঁচশতক জমিতে মাচাপদ্ধতিতে হাইব্রিড জাতের লাউ চাষ করেছি। লাউ চাষে সেচ ও শ্রমিক খরচ কম। পোকামাকড়ের আক্রমন তেমন নেই বললেই চলে। ফলে কীটনাশক ব্যবহার না হওয়ায় মানুষ বিষমুক্ত লাউ খাচ্ছে।
তিনি আরো জানান, প্রতি সপ্তাহে পাঁচশত থেকে একহজার পিস লাউ ক্ষেত থেকে তুলে বিক্রি করি। তবে তিনি আশা করছেন খরচ বাদ দিয়ে দুই লাখ টাকারলাউ বিক্রিহবে। ঢাকার পাইকারিব্যবসায়ীরা জমি থেকে লাউ কিনে নিয়ে যাচ্ছে।
গুড়নই গ্রামের কৃষক জাহাঙ্গির আলম বিশ্বাস মিঠু বলেন, দুই জাতেরলাউয়ের চাষ আমাদের এখানে হয়। লম্বা হাইব্রিড জাতের ও গোলাকার জাতের লাউয়ের চাষ হয়। লম্বা জাতের লাউয়ের চাহিদা একটু বেশি। বাজারে একটি লাউ প্রকারভেদে ৩০টাকা থেকে ৪০টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তবে এবছর আবহাওয়া অনুকুলে থাকায় লাউয়ের ফলন ভালো হয়েছে।
মালিপুকুর, গুড়নই, বিলগলিয়া, সিংসাড়া, দমদমা, ব্রজপুর, শুকটিগাছাসহ বেশ কিছু মাঠ ঘুড়ে দেখা গেছে কৃষককেরা মাচায়লাউ চাষ প্রতিটি মাচার উপর ডপায় ডপায় ঝুলে আছে লাউ। লাউ দেখতে অনেক সুন্দর মসৃণ ও সু-স্বাদু হওয়ায় চাহিদা একটু বেশি।
আত্রাই উপজেলার উপসহকারি কৃষি কর্মকর্তা মো: মাহিনুল ইসলাম .বলেন, অন্যান্য পুষ্টিকর সবজির মধ্যে অন্যতম লউ। আমরা কৃষকদের মাঠ দিবসের মাধ্যমে মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষের প্রশিক্ষণ দেই। যাতে করে কৃষকরা লাউ চাষ করে লাভবান হয়। তবে এবছর উপজেলার কয়েকটি গ্রামে ব্যাপক হারে লাউ চাষ হয়েছে।
